Warum wurde Stevia verboten?

Warum wurde Stevia verboten?**

**Einführung:

Stevia, ein natürlicher Süßstoff aus der Pflanze Stevia rebaudiana, hat in den letzten Jahren als gesündere Alternative zu künstlichen Süßstoffen an Popularität gewonnen. Allerdings erlebte Stevia eine Zeit des Verbots und wurde in mehreren Ländern verboten. Ziel dieses Artikels ist es, die Gründe für das Stevia-Verbot zu untersuchen und Licht auf die nachfolgenden Änderungen seines regulatorischen Status zu werfen.

Historischer Zusammenhang:

Die Verwendung von Stevia als Süßungsmittel reicht Jahrhunderte zurück und hat seinen Ursprung in Südamerika, wo die indigene Bevölkerung Steviablätter zum Süßen ihrer Getränke und Medikamente verwendete. Es wurde erstmals im 16. Jahrhundert vom spanischen Botaniker Pedro Jaime Esteve dokumentiert. Die süßenden Eigenschaften von Stevia werden auf seinen hohen Gehalt an Steviolglykosiden zurückgeführt, bei denen es sich um natürliche Verbindungen handelt, die in den Blättern der Pflanze Stevia rebaudiana vorkommen.

Steigende Popularität und regulatorische Bedenken:

Als Mitte des Jahrhunderts die Nachfrage nach alternativen Süßungsmitteln wuchs, erregte Stevia zunehmend die Aufmerksamkeit der Lebensmittel- und Getränkeindustrie. Sein kalorienfreier Charakter und die deutlich höhere Süße im Vergleich zu Haushaltszucker machten ihn zu einer attraktiven Option für Hersteller, die nach gesünderen Alternativen suchen. Mit zunehmender Kontrolle kamen jedoch Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und Regulierung von Stevia auf.

Regulatorische Kontroversen:**

1. **Vereinigte Staaten:In den 1980er Jahren äußerte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) Bedenken hinsichtlich der potenziellen Gesundheitsrisiken, die mit dem Konsum von Stevia verbunden sind. Folglich waren Stevia und seine Derivate nicht als Lebensmittelzusatzstoffe zugelassen, durften aber als Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden. Dadurch entstand eine Gesetzeslücke, die zur Verwendung von Stevia als „Nahrungsergänzungsmittel“ und nicht als gängiges Süßungsmittel führte.

2. Europäische Union:Ebenso hat die Europäische Union (EU) in den 1990er Jahren die Verwendung von Stevia als Lebensmittelzusatzstoff verboten, da keine ausreichenden Beweise für seine Sicherheit vorliegen. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) äußerte Bedenken hinsichtlich möglicher Genotoxizität und Reproduktionsproblemen im Zusammenhang mit Steviolglykosiden. Das Verbot galt in allen EU-Mitgliedstaaten einheitlich.

3. Andere Länder:Neben den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union haben auch mehrere andere Länder, darunter Kanada, Japan und Australien, die Verwendung von Stevia als Lebensmittelzusatzstoff aufgrund ähnlicher Bedenken hinsichtlich seiner potenziellen Gesundheitsrisiken verboten.

Wissenschaftliche Forschung und veränderte Wahrnehmungen:

Trotz der Verbote und regulatorischen Hürden wurde die Sicherheit von Stevia weiterhin in der wissenschaftlichen Forschung untersucht. Zahlreiche Studien wurden durchgeführt, um die potenzielle Toxizität, Karzinogenität und Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit zu bewerten. Im weiteren Verlauf der Forschung stießen die Verbote von Stevia auf Kritik, da sie auf unzureichenden Beweisen beruhten und ein möglicher Einfluss der Zucker- und Süßstoffindustrie bestehe.

Änderung des Regulierungsstatus:**

1. **Vereinigte Staaten:Im Jahr 2008 verlieh die FDA hochreinen Stevia-Extrakten schließlich den Status „Generally Recognized as Safe“ (GRAS), was ihre Verwendung als Süßungsmittel in Lebensmitteln und Getränken ermöglichte. Diese Entscheidung fand breite Unterstützung und Stevia gewann als zugelassener natürlicher Süßstoff in den Vereinigten Staaten an Popularität.

2. Europäische Union:Nach einer aktualisierten Risikobewertung der EFSA im Jahr 2010, bei der keine Genotoxizität oder Reproduktionsbedenken festgestellt wurden, hob die EU ihr Verbot von Stevia als Lebensmittelzusatzstoff auf. Seitdem sind Stevia und seine gereinigten Extrakte vorbehaltlich bestimmter Reinheitskriterien für die Verwendung auf dem europäischen Markt zugelassen.

3. Andere Länder:Auch viele Länder weltweit haben ihre Haltung zu Stevia geändert und die Verwendung als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen. Kanada, Japan, Australien und mehrere südamerikanische Länder erlauben mittlerweile die Verwendung von Stevia als Süßungsmittel in verschiedenen Lebensmittel- und Getränkeprodukten, sofern es bestimmte Reinheitsstandards erfüllt.

Kommerzielle Verfügbarkeit und Gesundheitsaspekte:

Aufgrund der sich ändernden regulatorischen Rahmenbedingungen ist Stevia in vielen Ländern als natürlicher Süßstoff im Handel erhältlich. Es wird häufig bei der Herstellung zuckerfreier oder zuckerreduzierter Produkte verwendet und bietet Verbrauchern eine gesündere Alternative zu herkömmlichem Zucker. Der kalorienfreie Charakter von Stevia macht es besonders attraktiv für Personen, die ihre Kalorienaufnahme kontrollieren oder ihren Zuckerkonsum reduzieren möchten.

Darüber hinaus trägt Stevia nicht zur Karies bei, weshalb es für Personen geeignet ist, die sich der Mundgesundheit bewusst sind. Auch die Verwendung in diabetikerfreundlichen Produkten ist weit verbreitet, da Stevia den Blutzuckerspiegel nicht merklich beeinflusst.

Abschluss:

Stevia, einst in mehreren Ländern verboten, hat durch wissenschaftliche Forschung und veränderte Wahrnehmungen regulatorische Hürden überwunden. Die allmähliche Akzeptanz von Stevia als sicherer und natürlicher Süßstoff hat zu seiner Zulassung in zahlreichen Ländern auf der ganzen Welt geführt. Heutzutage wird Stevia häufig als Alternative zu künstlichen Süßungsmitteln verwendet und bietet Verbrauchern eine gesündere Alternative, während sie gleichzeitig ihren Heißhunger auf Süßes stillen.